老三的家 - 客居安克拉治 (Anchorage of Alaska)

在寒冷的冬季裏，每當寒風吹得耳凍臉僵、身體直打哆嗦時，腦海裡總是浮現熱滾滾、火辣辣、溫暖人心的豆腐鍋。 話說回台灣也三年多了，我與老公總是念念不忘Anchorage 韓國店的豆腐鍋。 回想在Angchorage的兩年生活裡，這家物美價廉的 Tofu House 往往是我們假日出遊後，回到市內打打牙祭的最佳選項，尤其在零下的日子裡更是一家四口異口同聲的不二選擇。 進入餐廳坐定後，店員會先上個溫熱的麥仔茶，去去我們體內的寒氣。待點餐完畢後，附贈的八小碟韓式小菜變上桌了。這些小菜並非一成不變的，每次光顧總會吃到兩三碟與前次不同的。所以在兩年的時光裡，雖然我們情有獨鍾的只點豆腐鍋，但是小菜的變化總是能帶給我們意料之外的新鮮感。此外，每道主菜也附贈一尾約15公分長的炸魚，味道還不錯。 尚在沸騰的豆腐鍋終於上場了，服務員拿來了生雞蛋示意要我們趕緊打入熱得冒泡的湯裡，並且加以攪拌，免得整個生蛋黃在熱湯裡泡不熟。 記得有一次店老板在廚房的工作告一段落了，便在店內到處走走晃晃，可能是想看看顧客们的用餐情形吧！卻在走到我們身旁時忽然駐足不前，吃得正歡愉的我們不禁抬頭望了望，滿臉的問號等著他發話。只見他帶著自豪的神情說著，這湯可是用牛骨熬成的，對小孩的生長發育很好，要小孩們多喝些，還可以refill喔！說完便繼續把手背在後頭慢步走回廚房了。一聽到有不用錢的好處可沾，大家高興極了，心想那就解開腰帶努力喝湯吧！結果是，兩年前我們吃撐了也吃不完，兩年後雖已吃得鍋盤朝天卻再也塞不下任何東西，儘管兩個發育中的孩子胃口持續上升，但我們始終用不到老闆好心提供的 free refill。

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I. The Twilight Zone Tower of Terror 根據Disney Guide Map上的描述"Drop 13 stories, at random, into another dimension"。老實說看到這樣平淡的描述，心理並不會產生絲毫的恐懼，唯有親身體驗方能體會個中滋味。這個遊戲的精采之處在於沒有任何的預警下，以非常快的速度往下掉落13層，在身心狀態還搞不清楚該如何去調適週遭的變化時，機器已運轉完畢。所以在遊戲結束時，現場一片安靜，幾秒後驚魂甫定的遊客們紛紛鼓掌叫好、大呼過癮，沒有心臟病或懼高症的人一定得試試。 不過對於怕鬼的小孩我就不知是否適合了? 我家兩個小孩是懷著恐懼、含著眼淚被殘忍的雙親綁鴨子上架的。 當天剛到園區時，小兄弟兩精神奕奕很是興奮，非常願意配合照相。 但是當我們一開始往這區走時，謹慎的哥哥開始煩惱起來，很怕我們帶他去坐雲霄飛車，這個以大吉他造型作為外觀的建築物，正是搭乘雲霄飛車處，雖然我們一直強調只是照相，兄弟倆還是一臉擔憂的樣子。

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玩到不知今夕是何夕會是什麼樣的感覺呢？ 今天出門購物時遇到一個迷路的外地人，由於順路我便載他一程，這位老兄忽然問起我今天是幾月幾日星期幾？我不禁好奇地問 - 都不用看月曆過日子嗎？他說來Anchorage已經兩個多禮拜，9月份才須回去工作，而渡假的最大好處就是完全不須理會今夕是何夕。我想著到底是身家太豐厚所以才可以玩得如此無憂無慮？還是一無所有才能過得如此瀟灑？或者只是平日工作太忙碌，乾脆趁著假期放逐異地？ - 08/04 阿拉斯加州花 : forget-me-not 一直不明白為何阿拉斯加的州花是“勿忘我“，勿忘我很精緻、漂亮但外型卻非常小，感覺禁不起任何的風吹雨打，也與阿拉斯加遼闊的山水很不搭調，總覺得火辣鮮豔的Fireweed才能代表熱情的阿拉斯加夏季，公路旁、山林裡處處可見Fireweed的蹤影，不用人理睬、自個兒吸收存在於周遭的養分就可以挺拔傲人的在路旁搖曳生姿，這似乎更符合阿拉斯加原野自然的本色。 一株Fireweed會沿著花梗結成一串花苞，成熟時成串的花苞會由下而上逐漸開花，據說當花梗底部的Fireweed開始開花時，就表示夏季已經開始了，當花朵開到最上端時就表示夏天結束了，而當花兒凋謝結成種子時，那就表示再過六個星期就會下雪了。我的住家旁沒有Fireweed可讓我證實這個傳說的真實性，但是在Visitor Center時聽到一個奶奶級的服務人員告訴遊客現實生活中真的是如此。

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我們嚷著要到Seward露營烤肉已經好一陣子了，卻礙於天候不佳（weekday 放晴、weekend 下雨）遲遲無法成行。 眼看著回台日期將近，七月中旬以後再也沒機會去露營，所以我們決定這兩週一定得成行，反正這裡雨很少是下一整天的，經常是下下停停，有時豔陽高照卻瞬間風起雲湧、有時滴滴答答帶點涼意的下雨天卻忽然變成大晴天，這樣一天之中陰晴不定、變臉數次是今年夏季常有的事，既然天氣如此捉摸不定，就別管它了，反正到目的地再見機行事，大不了當天往返囉！ 早上出門時下著不大不小的雨，一路上雨點時而大又密集、時而小又稀疏，終於在到達Seward半小時前雨停了，雲層漸漸地散開，耶！露營沒問題了！ 過了harbor後的沿海地帶，是公有的露營區，有RV車專屬區域的也有帳篷族的專屬區域，即使在天氣不佳的時候，也可見成排的RV停靠。 從對岸可見沿著海岸線成排的白色點點RV

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上個週末我們有個完美無瑕的出遊計劃，如意算盤是這樣打的 : Day 1 : Russian River 烤肉、露營、釣3條紅鮭 Day 2 : 再釣3條紅鮭、快快樂樂回家處理魚 為什麼兩天各三條魚呢？因為官方規定一天只能釣三條。一定能釣得到嗎？無論根據網站上漁報或先生同事間口耳相傳，現在正是紅鮭迴游量最大的時候，好吧，就算技巧還待加強，一天一條應該不是問題。結果呢...... Day 1 : Russian River入口管理處前車陣大排長龍，苦苦等了一個小時終於來到入口處，卻見 “camping ground full" 的牌子掛在那裡迎接我們，找遍附近的營地又全部客滿，只好遠離擁擠的Russian River區域，轉戰無鮭魚可釣的營區，等烤完肉、吃完晚餐、搭好帳篷等等一切就緒，午夜12點鐘聲已經響起。好吧！雖然第一天的完美計畫完全泡湯，沒關係，第二天還有三條魚的機會。

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上天掉下來的禮物，440條hooligan滿載而歸 兩年前老公來Anchorage出差時帶回此地同事贈送的伴手禮 - hooligan，細緻的肉質幾乎入口即化，家人們驚嘆世上竟有如此天然的美味，尤其我老爸生長在七股的漁村，嚐過不少從海裡來的稀奇古怪的魚類，吃了簡單烹調後的hooligan也不禁豎起大拇指，“讚“啦！ 所以，到阿拉斯加旅居兩年的我們自然得負起“美食任務“，把美味的hooligan 再度帶回台灣讓家人回味品嚐一番。 不過除了滿足人類的五臟廟外，hooligan 還有其他現代人意想不道的用途喔！先給大家一個提示，hooligan又稱為“candle fish“..........因為在繁殖期間體內油脂非常豐富（這也是肉質細緻、入口即化的原因），以前阿拉斯加的原住民族把捕抓來的hooligan曬乾，放在石製的容器裡，然後插入燭蕊，就成為經濟實惠的“魚乾蠟燭“了.....猜對了嗎？ 這裡的市場裡並無販售現撈的hooligan，或許是市場沒達到經濟規模吧，因為阿拉斯加人的飲食習慣是大口吃肉，小小帶刺的hooligan應該很難入口吧！當地比較普遍的食用方法是煙燻、或製成罐頭、甚至加一些調味料醃製，聽說醃製過的hooligan連骨頭都軟化了，非常容易吞食，所以也有人拿hooligan醃製品作為沾醬(dip sauce，老美吃東西真的很喜歡用沾醬，不僅肉類、生菜要沾醬、零食也要沾醬，賣場裡架上琳瑯滿目、種類繁多的沾醬，往往看得我眼花撩亂)。

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雖然對於挖蚌這檔事早有聽聞，但我們卻遲遲未付諸行動，因為不但得開很遠很遠的車程（來回約8個小時），還得配合潮汐的時間，想到帶著兩個拖油瓶早出晚歸兼海邊作苦力，不禁令我們打退堂鼓。 直到這一天....老公下班回家時帶回了一袋同事送的razor clam，雖然僅有6、7個，但是各個都體積龐大（約有手掌的長度）、蚌肉厚實，正好是一盤菜餚的份量，當晚趁鮮隨即料理上桌，除了偏食的弟弟外，我們都覺得意猶未盡，當下決定就趁這個週末大潮去挖蚌吧！ 雖然我們衷心期望能夠滿載而歸，不過有了去年在Kenai河口撈鮭魚的挫敗經驗，出發前我們先幫自己洗腦 - 即使空手而回也不要懊惱，保持愉快的心境、體驗過程才是最重要的啦！在油價高漲的今天這樣的自我催眠與心理建設可是非常重要的，要不然到時落差太大，不快的感覺在心中不停的滋長，日子就很難過了！ 週末一大早我們按時起床（大人6:00、小孩6:30）、依時出發（7:00）。（這可是有史以來第一遭！我們這對成家10年有餘的慢吞吞夫婦，從來沒有按預定時間出門過，可見razor clam的魅力真的很大，我們就怕去晚了、時間不對而挖不到....) 我們約11點左右到達Ninilchik Beach，海水才正開始要退呢，還不到挖蚌的時間。

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Fur Auction 位於第三街和E street交接處是活動期間僅有的公辦拍賣會場地，台上叫賣的非常辛苦，大人小孩輪番上陣展示不同動物的皮草，台下的人來來去去購買並不踴躍，大多跟我們一樣純粹來瞧瞧而已。 Stamp Show and Sale 幾張大桌子上放著一盒盒供集郵人士收集的郵票，幾個集郵客頭也不抬、非常專注地挑選盒內的郵票，另一旁有系統地展示不同系列的郵票。我們本想走馬看花、晃個兩三分鐘就走，沒想到居然看到一系列以Iditarod為主題的展示，原來每一年都有發行當年度的Iditarod紀念郵票、信封、與明信片，展示內容有歷界冠軍得主、也有Iditarod史上重要事蹟，三十幾年的Iditarod歷史完全呈現於眼前，重要的是上面全都有郵戳喔！ The Great Train Show

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Fur Rondy 是什麼呢？ 這是Anchorage冬季最大的年度慶典活動，活動時間自2月的最後一個週末假期延續到3月的第一個週末假期結束，共長達10天。 每年主辦單位會在這10天內舉辦琳琅滿目、為數眾多的活動，活動內容主要是以運動競賽、原住民傳統活動以及家家戶戶、大大小小都可參與的活動為主。 為什麼會有Fur Rondy呢？ 遠在1930年代，Anchorage還只是一個人口約3000名的小鎮，在酷寒的冬季裡，居民的活動內容就是想辦法讓自己在惡劣的氣候條件下生存下來，每天的生活不外乎是剷雪清路、生火取暖等，單調又無趣。

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在阿拉斯加除了須搭船出海看大型冰河外，也有一些驅車即可到達的exit glacier。這些exit glacier大多是隱身於山間、峽谷的小冰河，小冰河們吸收一個冬季的冰雪後茁壯成形，在氣溫回到零度C以前往往是一年裡最“膨風“的時候（約每年三、四月之際），而下一個雪季來臨之前即是最“消風“的時候（約每年十、十一月之際）。 位於 Portage 的 Explorer Glacier正是這樣的小冰河。 去年12月初，雪季尚未正式來臨前，我們還能直接開車到它面前停下來觀賞。 地面上有雪、冰、水合體而成的特殊景象 今年四月間我們再度前往，看看經過一個冬季的冰雪滋養後，小小 Explorer Glacier 努力變身的成果。

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學生時期曾在Disney World玩三天，如今十六年後舊地重遊，除了遊樂設施汰舊換新外，還有很多大大小小的改變，值得一提。 I. 停車證、入園門票、胸章等的設計不但可讓遊客當紀念品留念，也帶有廣告的附加價值。 每個Them Park的停車證都是以另一個Them Park為底圖 我們一家四口每個人拿到的門票圖案都不一樣，不知道門票一共有幾種圖案哩！ 小孩子才有的胸章。（幼童真的是超級的活廣告，弟弟班上就有一個同學別在衣服上去學校）

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