問: 室內禦寒?寒帶地區的現代化住宅不是都有暖氣設備嗎?

答: 當然有暖氣阿!除了廚房以外,靠近門口的地方、浴室、飯廳、客廳、房間都有暖氣出風口阿!

問: 哦,你們一定是想要節省暖氣費用,所以另外尋找禦寒的祕密武器。

答: 非也非也。

當冬天來臨時,冷颼颼的寒氣有如見縫插針、無孔不入的惡毒謠言,無所不在地侵襲城市裡的每個角落。

記得第一個冬天,隨著逐漸降低的氣溫,不斷地調高家裡暖氣的溫度設定,但是只要坐著不動就覺得陣陣寒氣逼近。心裡真的覺得很納悶,暖氣都已經調高到華氏75度了,怎麼還會有冷的感覺呢?雖然儀表板上顯示最高可調到華氏80度,但是75度卻已達到我們身體可承受的極限了。

此地為大陸型氣候,原本就非常乾燥。當暖氣溫度設定愈高時,暖氣送進屋內的次數也愈頻繁,相對的室內也會更加的乾燥。這時不但會造成皮膚乾裂,就連上呼吸道也會有出血狀況,有時甚至有呼吸困難的感覺。為了減輕呼吸不順暢與鼻子充血的問題,我們還特地去買了一台Humidifier來增加屋內的溼氣。

到底寒氣從哪裡來呢?納悶的我沿著住屋牆壁,細細摸索每個可疑的角落,終於靠著萬能的雙手感受到寒風威力的來源 - 窗戶。原來我們住的公寓雖然每個窗戶都有兩層玻璃,但是畢竟已經渡過將近30個寒暑,無論是窗玻璃與窗框的接合處、或是窗框與牆壁的接合處,都存在著歲月流失造成的小小細縫,這些惱人的小縫縫有如失防的戰線,完全無法阻絕屋外寒氣的侵襲。

雖然找到原因後不再納悶,但是身為人母的我卻更加擔心了。兩個小孩的鼻子都屬過敏性鼻子,對冷空氣異常敏感,在戶外活動時吸入冷空氣並無妨,但是在睡覺時若吸入冷空氣,整個呼吸道根本完全毫無招架能力,流鼻涕、咳嗽等感冒症狀接踵而來,就如同在台灣時的家庭醫生所說的:"這樣的小孩就像溫室的花朵一樣,需要悉心照料,只要一陣冷風吹過,很容易引起過敏性的感冒“。

特別是在這裡,孩子們的小小房間除了兩個單人床墊,加上一個大書桌外,就沒有什麼剩餘的空間了,無論怎麼調整書桌與床墊的位置,床墊還是非常靠近窗戶,儘管孩子們睡覺時可裹著厚厚的棉被,但是沒有任何防護罩的鼻子可就慘了。想到當初看房子時,被視為加分的窗子( 提升房間明亮度),如今卻是想盡辦法要把它封起來,而且還不知道可用什麼東西封哩!

一開始我們到Wal-Mart去剪了一塊大於窗框的不透風材質的布料,每天睡覺前把它夾在百葉簾上的主軸上垂掛下來,雖然不是很費時,但是每天收收掛掛地很麻煩,效果也不是頂好,大概只隔絕1/3的寒氣。後來我又試圖用報紙去塞細縫,效果雖然還不錯,但是外觀實在是太醜了,而有些小細縫卻又細小到塞不近薄薄的一層報紙,完全找不到一絲絲風也穿不透的好方法。

想不到某天瞎逛Wal-Mart時,卻無意間看到個令我們眼睛一亮的東西。


嗯!想像著保鮮膜包覆食物的效果,不透氣的塑膠膜覆蓋住整個窗框的idea真是太棒了。回家一試果然如同預期,完全密不透風!

想到去過北歐取經的吳祥輝,曾大大讚揚北歐國家為了節約能源,一般住家皆使用帶有三層玻璃的窗戶,以阻絕寒氣、減少暖氣的使用量。我不知道北歐的房子是用什麼材質來建構,在這裡除了商用的高樓大廈,一般都使用木材來蓋房子,牆壁、地板、天花板、窗框等全部都是木頭,即使用三層玻璃窗也難逃“漏風“的厄運。反之,美金四塊多一包的Window Kit,輕輕鬆鬆就搞定,真是經濟又實惠的選擇!

Jean 04/15/2008
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