老三的家 - 客居安克拉治 (Anchorage of Alaska)

三月的第一個星期六早上，我們破天荒的7點半起床，把包子從冰箱拿出來加熱，8點把小孩挖起來吃早餐，9點終於準備就緒可以出發，希望我們不會去得太晚，能夠佔個好位子。在這麼早零下10幾度的寒冬下，我們到底要去哪裡呢？ -----“阿拉斯加狗拉雪橇比賽“ (Iditarod)。 比賽時間約為期兩週，起跑點是我們所居住的城市安克拉治，這個比賽是年度重要活動之ㄧ，除了媒體大幅報導之外，學校也把這個活動列為學習項目，上小學的哥哥從學校拿回了有關比賽內容的題目，上面並提供諮詢單位的電話，鼓勵小朋友對於不會的題目去電詢問，而回答題目的義工是高年級的小朋友。 話說我們到了Downtown後，馬上感受到熱鬧的氣氛，各個停車場不時有車子進入，擦肩而過的路人裡，有一些感覺是外地來的觀光客。比賽起跑的時間是10點開始，而大會的廣播台正在陸陸續續介紹有關於過去狗拉雪橇比賽的事件以及今年的賽事，我們走來走去終於找到適合我們一家四口立足地，這時約9點半，離起跑還有半個小時，但是站著站著感覺寒氣從四面八方而來，手指頭與腳趾頭從僵硬變成疼痛，兩個孩子也開始抱怨手腳不聽使喚，看看錶才9點40分，怎麼辦？實在快撐不下去了！忽然發現沿著比賽路線的一棟立體停車場裡有人站著觀看，二話不說我們趕快跑上去佔位置。 終於10點到了，大會很準時的進行比賽，一隊ㄧ隊帶有編號的隊伍依號碼順序出發，每一隊出發時間相隔約3、4分鐘。 我們也跟著現場的美國民眾對每隊出賽的隊伍報以熱烈的掌聲，雖然停車場比空曠的平面溫暖許多，但畢竟還是開放的空間，半小時後我們又冷到不行了，我開始拿巧克力給大家吃，這可是在這裡出門必備的禦寒配備之一。在寒風的肆虐下，我們的熱情已逐漸冷卻，幸好這時生產隨身暖暖包的廠商及時救援，每人發放一個暖暖包，兩個小孩也因有新的玩意而轉移注意力不再抱怨。一個小時過去了，我們對於起跑的隊伍已不再鼓掌，只是站著默默注視，雖然還是有很多熱情的觀眾持續給予掌聲，但是很明顯的歡呼聲愈來愈聽不見了。 正當我們“呆站“時，爆裂般的掌聲與歡呼聲再度想起，映入我們眼前的隊伍讓大家興奮異常，原來這一隊的狗狗隻隻全身雪白，非常漂亮，一直到看不到了，我們才回頭看後續出發隊伍。 11點半了，我們實在冷到撐不下去了，一隊隊出發的狗狗們再也引不起我們的興趣，我們退到附近ｍall裡的美食街，縮在桌子的一角，雖然已在室內了，但全身吸飽的寒意尚未退去，終於在吃了一大份的炸薯條後，我們的手指與腳趾才回復靈活的感覺。事後聽老大的老師說，比賽一直進行到下午兩點多，所有的隊伍才出發完畢。而這個已懷三個多月身孕的老師從開始站到結束，只喝熱咖啡暖暖身而已，實在是太優了！所以我們決定明年還要再來看，但是吃完中飯再來！ 因為賽程需要約兩週的時間，所以新聞每天都有持續報導賽況，官方網站更是提供即時詳盡的報導，有興趣的話可上去瞧瞧喔！ http://www.iditarod.com Jean 05/12/2007 AM 5:45